Sci-Fi is a complicated genre. It’s between the classic division of action and drama, combining science with fantasy. Memorable ones include Star Wars, 2001: A Space Odyssey, The Matrix, and E.T. Even Christopher Nolan himself, gave it a go in Inception. The director went in depth of the genre with Interstellar, exploring the space element over inner psychology. The result is a movie that is not plausible. Walking a thin line between emotion and science, not always convincing. The staging lacked the typical Nolan quality, gossip attributes it to not working with his usual DP (Director of Photography), Wally Pfister. The stakes were too high and Nolan disappointed.
Interstellar is the story of mankind overcoming hunger on Earth. Cooper (Matthew McConaughey) is a retired pilot, widower and engineer living in a farm with his teenage son and daughter, Murphy (Mackenzie Foy). After accidentally stumbling into a secret NASA facility, Cooper is recruited for a secret journey to a wormhole that opens new planets for human life. Joining Coop for the journey are Dr. Amelia Brand (Anne Hathaway). Other actors in the cast include Michael Caine, Jessica Chastain, Casey Affleck, Bill Irwin and Ellen Burstyn.
The story takes too long for action to develop. Adding the complex science element, there’s a film hard to follow. In nearly 3 hours long there’s too much unnecessary information. There’s a forced relationship between the main conflict of mankind and love, through Cooper’s family.
The shots on outer space attempt to be epic, both adjectivally and in terms of genre. But it fails, being a wannabe to Kubrick’s Odyssey and Lucas’ Star Wars. Nolan has been developing an elaborate aesthetic, told through major plot twists. He has achieved a dark feel thanks to long-time collaborator Wally Pfister. Most of his films end with an epiphany that answer some questions but leave you guessing on existential matters. The best example is whether Inception‘s ending was a dream or reality, or how did Batman manage to escape in TDKR (The Dark Knight Rises).
The DP of Interstellar is Hoyte van Hoytema, whose main experience has been with British movies. This piece has achievements when depicting the space thanks to technology. The best were the visual effects, which rightfully earned Paul Franklin, Andrew Lockley, Ian Hunter and Scott R. Fisher an Oscar. The effects were plagued by CGI, seen by some as an unfair advantage, others think of it as a usual creative tool.
Looking back on Nolan’s repertoire, Interstellar doesn’t live up to the dramatic expectations. Whether an action movie like The Dark Knight, a Sci-Fi/Thriller like Inception or a drama like The Prestige, we’re used to riveting plot twists. Every scene reveals another tip of the iceberg, it’s another turn of the screw. The standards in Interstellar are subordinated to paying tribute to the great sci-fi movies. Christopher Nolan wanted to homage cinematic influences, like Star Wars and Odyssey with his own style, it was personal purpose. To the uneducated this will be a miss in his track record. Rather than establishing his vision as filmmaking, the achievement is the tribute itself. Because we’re used to high dramatic and visual quality from Nolan, Interstellar is lazy on both.
In more contemporary movies, Interstellar is reminiscent of Gravity. Being that the latter managed tension with simplicity by solving only one conflict. This wanted to excel in all areas, and as a result it was a mediocre performance in all of them. The absence of Pfister is a contributing factor to this.
In terms of drama, there are loopholes. The setting is of a larger-than-life argument about the survival of human race. Strangely enough, the resolution of the conflict is not plausible, even by Nolan’s standards. The science element of wormholes, black holes, time, space travel and such were too hard to understand to the average Joe. Although they were advised by physicist Kip Thorne, the goal wasn’t achieved. The ending would’ve been better it didn’t feel forced. By suggesting a likely outcome while leaving space for interpretations it would’ve been richer and more believable.
The casting choice is a bit dubious. McConaughey’s speech is hard to decipher, hindering the general progress of actions. He has charisma, as proven by his Academy Award. This was not enough to pull of this character. Hathaway delivered a believable performance. Same with Chastain and Foy. It was definitely a feat for female roles. The only outstanding male interpretation was by Michael Caine.
The score by Hans Zimmer also payed homage to Star Wars specially. The orchestra mimicked the classical music approach in the Sci-Fi genre. It was good, but could’ve been better. I suspect that the general level of the movie is due to specific demands by Nolan about all the areas that concern the movie.
The masterpiece of this director is Memento (2000), where Nolan manages to convey his usual complex message in a subtle way with limited resources. This point of view was maximized in Inception, being more notorious. It would be wise for him to return to what he does best.
With a lazy leading man, outrageous plot twists and titanic effort to reference classics, Interstellar is the worse in Nolan’s filmography. If Inception (2010) is the epitome of a good movie, with capital G, a strong 5/5. TDKR (2012) got carried away by the commercial aspect with 4.5/5. Interstellar is a lazy 3/5.
La Ciencia-Ficción es un género complejo. Está entre la división clásica de acción y drama, combinando ciencia y fantasía. Las memorables incluyen Guerra de las Galaxias, 2001: Odisea del Espacio, Matrix, y E.T. El propio Christopher Nolan intentó con El origen. El director abordó el género a profundidad con Interstelar, explorando el elemento del espacio por encima de una psicología interna. El resultado es una película inverosímil. Camina la delgada línea entre emoción y ciencia, sin ser convincente siempre. La puesta en escena careció de la calidad típica de Nolan, las malas lenguas dicen que se debe a que no trabajó con su DP (Director de Fotografía) de siempre, Wally Pfister. Las apuestas estaban muy altas y Nolan decepcionó.
Interestelar es la historia de la humanidad sobreponiéndose a una hambruna en la Tierra. Cooper (Matthew McConaughey) es un pilote retirado, viudo e ingeniero viviendo en una granja con su hijo adolescente y su hija Murphy (Mackenzie Foy). Después de tropezar accidentalmente en unas instalaciones secretas de la NASA, Cooper es reclutado para un viaje secreto a través de un agujero gusano que abre posibilidades de vida humana en otros planetas. Acompañándo a Coop en la travesía es la Dr. Amelia Brand (Anne Hathaway). Otros actores del elenco incluyen a Michael Caine, Jessica Chastain, Casey Affleck, Bill Irwin y Ellen Burstyn.
Pasa demasiado tiempo en la historia hasta que se desarrolla la acción. Añadiendo el elemento complejo de la ciencia, se tiene una película difícil de seguir. Con casi 3 horas de duración hay demasiada información innecesaria. Hay una relación forzada entre el conflicto de la humanidad y el amor, a través de la familia de Cooper.
Las tomas del espacio buscan ser épicas, tanto en el sentido del adjetivo como del género. Falla al ser una imitaci’on de Odisea de Kubrick y La guerra de las galaxias de Lucas. Nolan ha estado desarrollando una estética elaborada, contada con grandes giros en la trama. Ha logrado el toque oscuro gracias a su colaboración frecuente con Wally Pfister. La mayoría de sus películas culminan con una epifanía que responden algunas preguntas, dejándote adivinando sobre líos existenciales. El mejor ejemplo es si el final de El origen es también un sueño, o cómo se las arregló Batman para escapar en ECDLNA (El caballero de la noche asciende).
El DP de Interestelar es Hoyte van Hoytema, cuya experiencia se basa de películas británicas. Los aciertos de esta pieza en cuanto al espacio son gracias a la tecnología. El renglón más logrado fueron Efectos Visuales, lográndole un merecido Oscar a Paul Franklin, Andrew Lockley, Ian Hunter y Scott R. Fisher. Los efectos estaban llenos de imágenes computarizadas, que a unos les parece una ventaja injusta y a otros una herramienta creativa.
Hechándo un vistazo al repertorio de Nolan, Interestelar no alcanza las expectativas dramáticas. Si se trata de una película de acción como El caballero de la noche, el suspenso de Sci-Fi en El origen, o un drama como El gran truco, estamos acostumbrados a captivantes giros en la trama. Cada escena revela otro tip del iceberg, siendo la vuelta de tuerca. Los estándares de Interestelar están subordinados a rendir tributo a las grandes de Sci-Fi. Christopher Nolan quiso homenajear sus influencias fílmicas, como Galaxias y Odisea, con su propio estilo; era un propósito personal. Para los iletrados en el séptimo arte, esto parecerá un desacierto en su registro. En vez de cimentar su visión como cineasta, el logro es el tributo como tal. Porque estamos acostumbrados a alta calidad dramática y visual de Nolan, Interestelar es floja en ambos renglones.
Tomando como referencia películas más contemporáneas, Interestelar recuerda a Gravedad. Siendo que la última logró manejar la tensión con simplicidad, resolviendo un sólo conflicto. Esta pretendía sobresalir en todas las áreas, y como resultado fue mediocre en todas. La ausencia de Pfister contribuyó a esta decadencia.
Hay lagunas en términos dramáticos. La ambientación es un conflicto más grande que la vida misma sobre la supervivencia de la raza humana. Extrañamente, la resolución no es verosímil, incluso para los estándares de Nolan. El elemento científico de agujeros gusano, agujeros negros, viajes en tiempo y espacio, hacen que sea difícil de comprender para el espectador promedio. Aunque fueron asesorados por el físico Kip Thorne, no se logró el objetivo. El final hubiera sido mejor si no se hubiera sentido como forzado. Al sugerir lo más probable, dejando espacio para interpretaciones, hubiera sido más rico y creíble.
El elenco también está dudoso. El habla de McConaughey es difícil de decifrar, entorpeciendo el curso de las acciones. Tiene carisma, probado por su Oscar, pero no fue suficiente para este personaje. La interpretación de Hathaway sí fue creíble. Lo mismo con Chastain y Foy. Definitivamente fue una hazaña para papeles femeninos. El único masculino en resaltar fue Michael Caine.
La banda sonora de Hans Zimmer también rindió homenaje a la Guerra de las Galaxias en específico. La orquestra imitó la música clásica típica en el género de Sci-Fi. Fue bueno, pero pudo ser mejor. Sospecho que el nivel general se debe a demandas específica de Nolan sobre todo lo relacionado a la película.
La obra maestra del director es Memento (2000), donde el mensaje de Nolan se transmite con su compejidad característica de forma sutil y con recursos limitados. Este punto de vista se maximizó en El origen siendo más notoria. Sería sabio que él retornara a lo que mejor sabe hacer.
Con un protagonista flojo, una trama descabellada y esfuerzo titánico en aliudir a los clásicos, Interestelar es lo peor de la filmografía de Nolan. Si El origen (2010) es la epítome de una buena película con B mayúscula, siendo un fuerte 5/5. ECDLNA (2012) se dejó llevar por el aspecto comercial con 4.5/5. Interestelar es un flojo 3/5.
Vivian Russo